会意　矛（ぼう）と木とを組み合わせた形。金文に「遠きをじゅう（下図・やわら）げ、𤞷（ちか）きを能（おさ）む（近くの人と親しくする）」のようにじゅうを柔らげるの意味に用いている。じゅうは卣（ゆう・酒器）とどう（舞う人の形）とを組み合わせた形。神前に酒を供え、手足をあげて舞い、神意を安じやわらげるの意味となる。じゅうと柔とは音が近いから、じゅうの代わりに柔を使い、じゅうはのちには使われなくなった。柔の字の場合は、矛は矛（ほこ）ではなく、木を曲げた形のようである。神意をやわらげるの意味から、「やすらげる・やわらか・やらわかい」の意味となる。

画　数	9画
部　首	き
音読み	にゅう・呉音 じゅう・漢音
訓読み	やわ-らか やわ-らかい
用例	柔軟（じゅうなん） 柔順（じゅうじゅん） 柔和（にゅうわ）

人体に由来する漢字
程度の漢字
矛のある漢字　 務5 柔 矛 霧
木のある漢字