書き順
なりたち
象形 巫女（ふじょ・神に仕えて神のお告げを伝える女。みこ）が長髪をなびかせ、両手をあげて舞ながら神に祈り、神託（神のお告げ）を求めている形。のちに神への祈りの文である祝詞を入れる器のさい（口）を加え、祝詞を唱えて祈ることを示す。ふりかざした両手の形が、今の字形では草かんむりの形になっている。神託を求めて祈る巫女に神が乗り移って神意が伝えられ、うっとりした状態にあることを示すのが若である。伝えられた神意をそのまま伝達することを「若（かく）のごとし」といい、神意に従うことから「したがう」の意味となる。神託を求める巫女が若い巫女であったので、「わかい」の意味にも用いられるようになったのであろう。女・如・而（じ）などと通用して「なんじ、もしくは、もし」の意味にも用いる。女と口（さい）とを組み合わせた如は、祝詞を唱えている巫女の姿で、若と字の構造が似ている。
そのほか
| 学 年 | ６年 |
| 画 数 | 8画 |
| 部 首 | くさかんむり |
| 音読み | にゃく、にゃ・呉音 じゃく・漢音 |
| 訓読み | わか-い、も-し |
| 用例 | 若年（じゃくねん） 老若（ろうにゃく） 般若（はんにゃ） |
