仮借　甲骨文字と金文の字形は荒目（あらめ）の籠（かご）の形。おそらく鳥の栖（す）の形であろう。「説文」に「鳥、巣上（そうじょう）に在るなり。象形。日、西方に在り鳥西す（巣に入る）。故に因りて東西の西と為（な）す。」とあり、西の上に鳥が首を出す形と見ているが、栖の形そのままとみてよい。木の上に巣があり、巣の中に雛（ひな）がいて、その首が三つ並んでみえる形が巣である。田の部分が西の形にあたる。西を方向の名の「にし」の意味に用いるのは、「あらめのかご」の意味とは関係なく、その音を借りる仮借（かしゃ）の用法である。

学　年	2年
画　数	6画
部　首	おおいかんむり
音読み	さい・呉音 せい・漢音
訓読み	にし
用例	西方（せいほう） 西風（せいふう） 西国（さいこく）

意　味	ことば
にし。方角の名	関西・東西・ 西部・以西
ヨーロッパのこと	西洋・西哲・西暦・泰西
スペイン	日西・米西戦争

方向の漢字